Pour la première fois, on a connu le bain russe grâce aux paroles du "père de l'histoire" du philosophe et scientifique grec ancien Hérodote. Dans le récit présenté sous la forme d'une légende, Hérodote a parlé avec admiration de la tradition balnéaire des Scythes qui habitaient les steppes de la mer Noire.
Le bain russe est mentionné dans le "Conte des années passées" et il y a tout lieu de parler de sa large diffusion parmi les Russes déjà au 5e et 6e siècle après JC. Dans le même temps, le bain servait non seulement à maintenir la propreté, mais à traiter divers maux.
Les traditions de traitement dans le bain russe ont été établies par les moines des monastères orthodoxes, lorsque des herbes et des infusions étaient utilisées pendant la cuisson à la vapeur. La popularité des procédures de bain a été facilitée par leur caractère démocratique. Après tout, ils étaient accessibles à tous, en commençant par les paysans ordinaires et en terminant par les souverains. Par exemple, la construction de n'importe quelle maison a commencé par la construction d'un bain public. C'est un fait bien connu qu'au cours d'un voyage en Europe, l'autocrate russe Pierre Ier à Paris a ordonné la construction d'un bain public sur les rives de la Seine et qu'en Hollande le tsar lui-même a construit un bain public.
Les particularités de l'ancien bain russe incluent le fait qu'il était chauffé en noir, c'est-à-dire qu'au milieu de la pièce se trouvait un foyer en pierres ou en briques et que la fumée sortait par un trou dans le plafond. L'écrivain et historien russe Karamzin a mentionné à plusieurs reprises les bains publics comme un compagnon indispensable du Russe, dès l'enfance et jusqu'à un âge avancé. On leur dit le fait curieux que les habitants de Moscou considéraient que Faux Dmitry n'était pas russe, car il n'était pas allé aux bains publics.
Selon les commandements populaires non écrits, le samedi est considéré comme un jour de baignade. Dans la description d'Adam Olearius, qui a visité l'ambassade du Holstein en 1663 lors d'une visite au tsar Alexei Mikhailovich, il est dit qu'il existe des bains publics ou privés dans toutes les villes et villages russes. Olearius a écrit que les Russes, sur des étagères, endurent des coups avec des balais de bouleau et des frottements sur des étagères par une chaleur extrême, puis se sont aspergés d'eau froide ou en hiver, plongés dans des congères. Un tel changement de température a un effet bénéfique sur la santé.
Au XIe siècle, le moine Agapit du monastère de Kiev-Petchersk est devenu célèbre pour soigner les malades avec des herbes et un bain de vapeur. L'histoire des bains Sandunovskie à Moscou est intéressante, qui est encore très populaire aujourd'hui. Les bains publics ont été construits par un couple marié des acteurs préférés de Catherine II, Sila Sandunov et Elizaveta Uranova. En 1896, le propriétaire de l'époque des bains Sandunov a été reconstruit et transformé en un véritable palais des bains.
