L'alphabétisation est la capacité d'une personne à lire et à écrire de manière significative des textes simples dans sa langue maternelle. Cette compétence élémentaire sous-tend le plein développement de la personnalité. Malheureusement, les hautes technologies coexistent aujourd'hui avec des niveaux d'éducation extrêmement bas dans certains pays. Selon l'UNESCO, environ 800 millions d'adultes dans le monde ne savent ni lire ni écrire. Pour attirer l'attention du public sur le problème, la Journée internationale de l'alphabétisation a été instituée.
En septembre 1965, la Conférence mondiale des ministres de l'Éducation se tient à Téhéran à l'initiative de l'UNESCO. Son thème principal était le problème de l'élimination de l'analphabétisme. L'un des principaux points de la résolution finale de la conférence a recommandé l'introduction d'un nouveau jour férié international - la Journée de l'alphabétisation. Depuis 1966, elle est célébrée un jour précis - le 8 septembre.
Les principales célébrations sont organisées et conduites par l'UNESCO. Traditionnellement, chaque Journée de l'alphabétisation a un thème spécial qui reflète l'une des fonctions de l'éducation de base dans la vie d'une personne et d'une société. Ainsi, en 2003, la fête a eu lieu sous le slogan "L'alphabétisation, c'est la liberté". Le slogan rappelait que seule une personne instruite peut vivre pleinement dans la société moderne, profiter de tous les bienfaits de la civilisation. En 2008, le thème principal de la Journée internationale était l'influence du niveau d'alphabétisation sur la prévention et le traitement de diverses maladies (« L'alphabétisation est la meilleure médecine »). Les événements de 2009 ont discuté de l'importance de l'éducation de base pour le développement social et la coopération internationale (« L'alphabétisation, c'est le pouvoir »). Le thème de 2012 était le lien entre l'alphabétisation et la coexistence pacifique de différentes cultures (Alphabétisation et Paix).
Dans le cadre de la Journée internationale de l'alphabétisation, des prix spéciaux de l'UNESCO sont décernés pour leur contribution à la diffusion des compétences en écriture et en lecture - les prix King Sejong et Confucius. Le premier est financé par le gouvernement de la République de Corée, le second - par les autorités chinoises. Ils sont reçus par des militants qui mettent en œuvre les programmes nationaux et internationaux les plus marquants et efficaces pour éradiquer l'analphabétisme. Par exemple, le Prix Roi Sejong a été décerné à des projets du Service national d'alphabétisation du Burundi et de l'Institut national d'éducation des adultes au Mexique. Le prix Confucius a été décerné au programme éducatif américain "Reading Room" opérant en Inde, au Cambodge, au Bangladesh et dans d'autres pays à faible niveau d'enseignement général. La décision d'attribution est prise par les commissions spécialisées de l'UNESCO sur la base d'une analyse approfondie du projet. Les gagnants recevront des diplômes commémoratifs et des prix en espèces. La cérémonie de remise des prix ouvre les événements de gala et est souvent diffusée à la télévision et sur Internet.
Au siège de l'UNESCO, des événements scientifiques et pratiques sont organisés sur les enjeux de la lutte contre l'illettrisme: conférences, tables rondes, séminaires, etc. Y participent des représentants d'organisations éducatives internationales, d'instituts de recherche, de structures publiques, d'hommes politiques, d'enseignants, etc. Ils portent leurs propres projets à l'attention de leurs collègues, partagent leurs expériences pratiques et leurs réalisations. Par exemple, en 2009, une réunion de linguistes a eu lieu, traduisant une série de livres sur Harry Potter dans différentes langues du monde. L'événement principal de la Journée de l'alphabétisation 2010 a été l'ouverture d'un nouveau réseau de l'UNESCO pour l'échange de connaissances et d'innovation.
Chaque année, le 8 septembre, le Secrétaire général de l'ONU et le Directeur général de l'UNESCO publient un message spécial consacré à la Journée internationale de l'alphabétisation. S'adressant aux chefs d'État, aux organismes éducatifs et aux particuliers, ils appellent chacun à contribuer à la diffusion de la culture de la lecture et de l'écriture. Les dirigeants de l'ONU participent également aux célébrations pour exprimer leur gratitude aux militants contre l'analphabétisme.
En Russie, beaucoup de gens connaissent et se souviennent de cette fête. Le 8 septembre, dans la plupart des écoles, des établissements d'enseignement supérieur et secondaire spécialisés, des quiz, des olympiades de langue et de littérature russes, des concours thématiques et des jeux KVN sont organisés. Le personnel de la bibliothèque organise des expositions de livres consacrées à l'histoire de la fête et aux particularités nationales de la langue. Dans certaines villes, les jeunes militants distribuent des dépliants sous une forme accessible racontant l'importance de la connaissance et du respect des règles de la parole. Bien entendu, les initiatives des Russes ne se limitent pas à ces exemples. À mesure que la popularité de la Journée de l'alphabétisation augmente, la tradition de la célébrer se développe.
