Traditionnellement, Moscou célèbre le City Day le premier samedi de septembre. En 2012, l'anniversaire de la capitale tombait le 1er septembre, coïncidant avec la Journée du savoir. La fête a eu lieu sous le slogan "La meilleure ville de la Terre".
Le Département de la Culture de Moscou a prévu environ 600 événements différents pour célébrer le 865e anniversaire de la ville. Selon la direction principale du ministère de l'Intérieur de la Russie à Moscou, plus de 1,5 million de Moscovites y ont participé. Environ 160 millions de dollars ont été dépensés pour l'organisation de la fête, dont 35 millions alloués par les sponsors.
Avant l'ouverture des vacances, les participants au festival des fanfares militaires "Tour Spasskaya" défilent le long de la rue Tverskaya. La cérémonie d'ouverture a commencé sur la Place Rouge avec le dépôt de gerbes aux monuments commémoratifs aux soldats tombés au combat. Sa partie principale était la production « City of Love. Era in Dance », dans laquelle deux mille danseurs ont montré les principaux événements de l'histoire de la ville.
Les bibliothèques de la capitale ont préparé des soirées thématiques pour leurs visiteurs, et ont également organisé une action "Inscrivez-vous à la bibliothèque !" Les institutions muséales organisaient des expositions spéciales, qui étaient gratuites. Et 7 musées près de Moscou ont participé au festival d'art de la jeunesse "Boulevard of Arts", organisé sur les boulevards Tsvetnoy, Neglinny, Rozhdestvensky et Petrovsky.
Sur la colline de Poklonnaya, un concert "Festival des festivals de Moscou" a eu lieu, dont le programme a été composé par des organisateurs d'événements musicaux de diverses directions - du jazz à la musique pop. Des chansons de comédies musicales célèbres ont été jouées sur la place Pushkinskaya dans le cadre de Moscou Broadway, et un concert de jeunes interprètes intitulé «Moscou. Jeunesse. La musique".
Les amateurs d'activités de plein air pouvaient se rendre aux événements sportifs familiaux et au festival d'entraînement et de parkour à Loujniki. Tetralny Proezd est devenu le site du concours du Livre Guinness des records.
À la fin des vacances, des feux d'artifice ont été lancés sur quatre sites à la fois: à Troitsk, sur l'allée des cosmonautes, Vasilievsky Spusk et Poklonnaya Hill.
Le chef du département de la Culture, Sergueï Kapkov, a noté que lors de la planification des événements pour l'anniversaire de la capitale, les employés du département ont essayé de créer un modèle de ville idéale. Il estime qu'il faudra s'efforcer de le mettre en œuvre après la fin des célébrations. Selon l'idée, chaque habitant de la capitale devrait avoir la possibilité de choisir un divertissement à son goût. Afin que chacun puisse regarder la retransmission des événements dans différents quartiers de la ville, la chaîne de télévision Moscou 24, avec le soutien du Département des technologies de l'information, a lancé le projet 1001 Caméras.
