Chaque année, le 4 juillet, jour de l'indépendance des États-Unis, le Nathan's Famous Diner au coin de Surf et Stillwell Avenues à New York accueille le concours international de dégustation de hot-dogs. Les gagnants des concours régionaux concourent pour le prix principal du concours, une ceinture moutarde ou rose, qui est accompagnée d'un prix en espèces et de cadeaux.
Selon la légende, la première tentative pour savoir qui mangera le plus de hot-dogs a eu lieu le 4 juillet 1916. Cependant, plus tard, il s'est avéré que cette histoire avait été inventée au début des années 70 à des fins publicitaires. Cependant, depuis 1972, la plus ancienne entreprise de restauration, Nathan's Famous, accueille les amateurs de petits pains à la saucisse. Le premier concours a duré trois minutes et demie, au cours desquelles le gagnant, un étudiant du Brooklyn College, a réussi à manger quatorze hot-dogs. Quarante petits pains aux saucisses étaient sa récompense. Plus tard, le gagnant du concours a reçu une ceinture de couleur moutarde, un prix en espèces et des cadeaux. Depuis 2011, la ceinture rose est jouée dans certaines compétitions féminines.
Selon le règlement du concours, les gagnants des concours régionaux de qualification qui ont déjà dix-huit ans peuvent y participer. Des compétitions internationales de qualification sont organisées depuis 1997. Les futurs candidats à la possession d'une ceinture moutarde ou rose se préparent assez sérieusement à la bataille finale, adhérant à des régimes plus ou moins sévères. Le multiple gagnant de ce concours, Takeru Kobayashi, mange des légumes et de l'eau avant le concours.
Le 4 juillet, les amateurs de hot-dog admis au concours principal sont placés le long d'une table de neuf mètres sur la plate-forme. Un observateur se tient à côté de chacun des concurrents et compte le nombre de saucisses consommées. Les règles permettent de laver les hot-dogs avec de l'eau et des assaisonnements. Ces derniers, cependant, n'intéressent personne. En 2008, le temps alloué pour manger est passé de douze minutes à dix. Le participant qui a réussi à avaler plus de petits pains avec des saucisses pendant ce temps est déclaré vainqueur. De 2001 à 2006, le propriétaire de la ceinture de moutarde était le japonais Takeru Kobayashi. En 2007, le prix est allé de lui à l'Américaine Joy Chestnut, qui a remporté le concours de 2007 à 2012. La gagnante du concours de dégustation de hot-dogs féminins en 2011 et 2012 était l'Américaine Sonia Thomas.
