Païenne, venue du fond des siècles, de l'époque préchrétienne, la fête d'Ivan Kupala a été célébrée en Russie au solstice d'été le 23 juin. Après le passage au calendrier grégorien, cette fête tombe le 7 juillet. Le nom était le résultat d'un mélange des baigneurs païens Agrafena et du saint chrétien mentionné ce jour-là selon le calendrier - Jean-Baptiste.
De nombreuses légendes folkloriques sont associées au jour d'Ivan Kupala, et en particulier à la nuit, la plus courte de l'année, pleine de sens mystique et profond pour un ancien Russe. La fête tombe sur la "couronne" de l'été, elle était donc associée à la floraison des forces de la nature, dont la personnification était le Yarilo-Soleil et l'eau.
Ce jour-là, les Slaves attendaient non seulement une riche récolte de la générosité et de l'émeute de la nature, mais aussi le succès de trouver des trésors cachés dans le sol. Selon d'anciennes légendes, la nuit d'Ivan Kupala, une fleur de fougère ardente a fleuri dans la forêt, indiquant l'endroit où les trésors sont enfouis dans le sol.
Mais cette nuit est considérée comme une période de mauvais esprits rampants, qui attirent les gens avides et égoïstes dans les forêts. Les croyances populaires prétendent que ceux qui partaient à la recherche de trésors risquaient d'assister aux sabbats que les sorciers et les sorcières organisaient dans les marais. Une telle réunion ne présageait rien de bon - l'invité non invité a été traîné dans la piscine.
À cause des mauvais esprits rampants, il était impossible de dormir cette nuit-là. Les paysans, afin de sauver leur bétail des intrigues des mauvais esprits, ont déterré un chardon et l'ont suspendu au-dessus de la grange. Des orties étaient disposées sur les rebords des fenêtres des huttes. Tout cela effrayait les sorciers, qui avaient peur de s'injecter.
Les jeunes se sont rassemblés dans la forêt, où des feux de joie étaient allumés en hauteur, destinés à effrayer tous les mauvais esprits. Il fallait sauter par dessus. Cette coutume symbolisait la purification de l'âme et du corps. En plus des feux de joie, les sorcières étaient effrayées par des roues et des barils en feu, qui les faisaient rouler sur les collines pour les intimider.
De nombreuses légendes sont associées au monde végétal. Selon eux, les herbes recueillies sur Ivan Kupala ont un grand pouvoir de guérison. Ils étaient collectés après la tombée de la rosée, puis séchés et utilisés pendant une année entière pour traiter diverses maladies. Les gens croyaient qu'un bouquet de cette herbe, jeté dans le poêle pendant un orage, protégeait la maison d'un coup de foudre, et l'herbe était également utilisée pour faire des boissons d'amour.
Ce jour-là, les filles ont tissé des couronnes d'herbes qui, la nuit, ont été trempées dans l'eau, y fixant une bougie. Si la couronne coulait, la fille s'attendait à la maladie ou à la mort. La couronne volée en toute sécurité promettait un mariage précoce.
